2.Svetova vojna

 PANTHER TANK

                                                                               Vznik a vývoj

Vývoj tanku Panter sa začal v dôsledku skúseností nemeckej armády na východnom fronte. Tam nemecké tankové zbrane narazili na sovietske stredné tanky T-34 a ťažšie KV-1, ktoré prevyšovali všetky nemecké „Pazery“. Ani neskôr nasadený PZ IVF s dlhým kanónom, si v boji so svojimi sovietskymi protivníkmi nemohol byť istý víťazstvom. Nemecké tanky boli v porovnaní so sovietskou technikou slabo pancierované, navyše ich pancierovanie bolo zväčša nitované a pancierové plechy boli takmer kolmé, čo veľmi znižovalo ich balistickú odolnosť.

V Nemecku spočiatku kompetentní uvažovali tak, že v prípade stredného tanku, bude postačovať okopírovať T-34. Pri zvažovaní však možnosť zámeny so sovietskymi tankami nakoniec viedla k odmietnutiu tohto projektu. Vývojom nového nemeckého stredného tanku bola poverená firma MAN na čele s hlavným konštruktérom Ing. Paulom Wiebickim. Tá už 17 týždňov po začiatku prác na projekte vyrobila 3. februára prvý prototyp tanku Panther. Nový tank bol poháňaný motorom Maybach HL 210P45 s výkonom 475 kW. Trup a veža mali zváranú konštrukciu z ocelových plátov. Veža s šesťuholníkovým pôdorysom bola umiestnená v blízkosti ťažiska, otáčala sa sa spolu so sedadlami posádky, buď hydraulicky, alebo v prípade jej zlyhania ručne. V zadnej časti pancierovania veže bol kruhový únikový otvor. Na vrchu boli umiestnené periskopy, ventilátor a veliteľská vežička. Boky veže mali hrúbku 45 mm, čelo 80 až 100 mm. Bočné a čelné steny trupu boli chránené pancierom o hrúbke 40 mm, čelná stena 80 mm. Dno korby a vrch veže mali hrúbku 16 mm. Podvozok sa skaldal z ôsmich pojazdových kolies, z vypínacieho a hnacieho kolesa v dvoch radoch. Pásy sa skladali z 86 článkov a ich širka bola 660 mm. Tank bol kvalitne odpružený a na tú dobu poskytoval veľký komfort. Výzbroj tvoril 75mm kanón vybavený úsťovou brzdou a dva guľomety MG- 34 alebo  MG- 42.

Skúšky prototypu sa realizovali na skúšobnom polygóne Berka v durynskom Eisenachu. Už v júni 1942 vydal minister hospodárstva tretej ríše Albert Speer pokyn na výrobu 250-kusovej série v závodoch Man, Daimler-Benz, Henschel a MNH. Prvé sériové stroje prišli k útvarom v januári 1943.